De Dordogne vind je ten noordoosten van Bordeaux en is een bekende streek onder de Nederlanders. Dat is niet voor niks, er is hier gewoon ontzettend veel te zien en te doen. De natuur is erg mooi: de rivier de Dordogne slingert zich langs mooie stadjes die hoog tegen de rotsen aan liggen. De stadjes vragen erom om ontdekt te worden. Je kunt er actief zijn op het water, maar ook op het land. En overal vind je de geschiedenis van de Neanderthalers en de Cro-Magnonmens terug in musea en grotten. De geschiedenis van de Dordogne gaat terug tot de prehistorie. Je hoeft je hier niet te vervelen, ook niet met kinderen. Zie wat er te doen is in de Dordogne.

10 activiteiten die je gedaan moet hebben als je de Dordogne bezoekt

1. Bezoek de leukste steden en dorpen

Er zijn een heleboel leuke plaatsen in de Dordogne. Echte Franse dorpjes, met een (versierd) marktplein, een boulanger en nog echte slagers. Je ziet oude vrouwtjes met een stokbrood onder de arm langslopen en oude mannetjes drinken een café aan de bar. Op het marktplein wordt druk onderhandeld over de net geoogste eekhoorntjesbrood (paddestoelen). Er wordt Jeu de boules gespeeld, terwijl jongelui op opgevoerde brommers en mobieltjes mooi zitten te zijn. Langs de rivier de Dordogne liggen een aantal opmerkelijk dorpjes zoals Beynac et Cazenac en La Roque Cageac, deze zijn helemaal tegen de rotsen aan gebouwd. Wil je wat grotere plaatsen bezoeken dan kan je het beste naar Périgueux of Bergerac.

Ik schreef eerder al een uitgebreider artikel over de leukste steden en dorpen in de Dordogne.

Mooie versiering in Beaumont du Périgord

Restaurant in Monpazier

Beynac et Cazenac

2. Bezoek ecomusea en volg een creatieve workshop

Er zijn een aantal zeer leuke musea in de Dordogne, waar je meer kunt leren over oude ambachten en waar je – maar vooral de kinderen- zelf aan de slag kunt met creatieve workshops. We zijn naar twee van deze musea geweest (Wolspinnerij in Belves en de papiermolen de la Rouzique) en vonden het erg interessant! Houd er wel rekening mee dat het meeste in het Frans is. Het wordt dan ook vooral door Fransen zelf bezocht.

Lees meer over onze bezoeken in de aparte blogs over deze musea:

→De wolspinnerij in Bèlves Dordogne

→Zelf papier maken bij ecomuseum Moulin de la Rouzique

Zelf papier maken bij Ecomusée Du Moulin de la Rouzique

Wolspinnerij Belves

3. Ga kanoën op de rivieren de Dordogne en de Vézère

De streek leent zich uitstekend om per kano te verkennen. Er stromen twee rivieren, de Dordogne en de Vézère. We hebben op beide rivieren gekanood en het was allebei de keren een leuke route. De route van de Dordogne gaat langs veel leuke dorpjes en kastelen langs de rivier en bij de route over de Vézère vaar je langs een aantal rotswoningen. Voor mij wint de route langs de Dordogne het van de Vézère, dus als je maar tijd hebt voor één route, dan zou ik kiezen voor de Dordogne.

Kanoën over de Dordogne langs leuke plaatsjes

Uitzicht van kasteel Castelnaud op de vele kanoërs

Kanoën op de Vézère langs de grotwoningen

4. Maak een paardrijdtocht of ga wandelen met een ezel

In de Dordogne zitten een heleboel maneges en een deel daarvan wordt ook nog eens door Nederlanders gerund. Je kunt hier prima als beginneling wat begeleide rondjes rijden, maar ook langere tochten zijn mogelijk. Onze dochter is, ten tijde van onze vakanties in de Dordogne, nog te klein voor lange ritten en wij hebben niks met paardrijden, dus voor ons blijft het bij een ponyritje in het bos rondom de manege. Ook leuk met (kleine) kinderen is een wandeltocht met een ezel. Je zet de kinderen op de ezel en je kunt veel verder wandelen, althans, als de ezel wil luisteren, dat laatste is nog wel eens een probleem..

Wij maakten de tocht met de ezel vanuit de camping Le Pech Charmant waar we verbleven en ook de buitenrit bij de manege hadden we via deze camping geregeld, zie → Camping le Pech Charmant

Wil je een cursus Paardentaal volgen of rijden volgens het Clever Horsemanship (dus zonder bit), dan kan je terecht op de manege van camping Lac de Veronne. Hier worden ook ponykampen georganiseerd voor allerlei leeftijden. Lees mijn verslag over → Camping Lac de Veronne.

Wandelen met ezel Erdogan door het bos en langs dorpjes

Buitenritje op pony in de buurt van de manege

5. Leer over de prehistorie

De geschiedenis van de Dordogne gaat terug naar de prehistorie. Zowel sporen van de Neanderthaler als van de Cro-Magnon mens zijn gevonden in de Dordogne. De Neanderthaler mens zou zich ergens tussen 700.000 jaar geleden en 100.000 jaar geleden in de Dordogne hebben gevestigd. Dit is echter nooit echt bewezen. De Neanderthaler heeft tot 35.000 jaar geleden in de Dordogne geleefd. De aanwezigheid van de Cro-Magnon is meer bewezen met vondsten. Zo is de aanwezigheid van de Cor-Manonmens in de wereldgeschiedenis voor het eerst vastgesteld onder de rots van Cor Magnon in Les Eyzies, met de vondst van skeletten. Les Eyzies wordt hiermee dan ook de hoofdstad van de prehistorie genoemd, dat laatst valt te betwijfelen, maar interessant blijft het wel. Je kunt in de Dordogne dan ook veel musea, rotswoningen en informatieparken bezoeken die je informeren over en herinneren aan de prehistorie. Ben je in de Dordogne dan moet je zeker een bezoek brengen aan een van deze plekken.

Ik bezocht:

• het Prehistorie Park in Tursac: een soort openluchtmusea met informatie en uitgebeelde situaties met beelden uit de prehistorie
• Laroque Saint Christophe: heel grote rotswoning uit de prehistorie. Er zijn sporen dat er 55.000 jaar geleden al mensen woonden. Er is een skelet ontdekt van een neanderthaler dat ongeveer 40.000 jaar oud is.
• Les Eyzies, we liepen rond bij de rotswoningen. Je kunt hier ook het museum bezoeken, dit hebben we nog niet gedaan.
• de grotten van Lascaux: deze heb ik als kind lang geleden bezocht en toen maakten ze al indruk. Nu is het wel een heel erg drukke trekpleister.

Prehistorie museum in Les Eyzies

Préhistorisch park Tursac

Maquette van Laroque Saint Christophe, waar je zelf ook kunt rondlopen.

6. Bezoek kastelen

Dordogne is in de Middeleeuwen nogal eens het strijdtoneel geweest van oorlogen tussen met name de Fransen en de Engelsen. De Dordogne was een strategische plek en er verrezen vele vestingsteden. Er werden nogal wat kastelen gebouwd in die tijd en veel daarvan zijn nog bewaard gebleven. Wij bezochten het Château de Castelnaud en zagen het Château de Beynac en Château de  Biron. Maar er zijn nog veel meer kastelen te bezoeken. Een bezoek aan de Dordogne is niet compleet zonder een bezoek aan een kasteel.

Boven op Château de Castelnaud, Dordogne

Château de Biron

Château de Beynac

7. Ontdek en proef lokale lekkernijen

Als ik ergens op vakantie ben, dan wil ik ook altijd graag meer weten van de lokale lekkernijen. Ik bezoek graag een lokale wijnboer of een kleinschalig (familie) bedrijf waar nog op ambachtelijke wijze lokale producten worden gemaakt. Met liefde en dat proef je vaak. Nu moet ik zeggen dat ik meestal niet specifiek naar Frankrijk ga voor het eten. Afgezien van de vele heerlijke kazen en wijnen, vind ik de Franse keuken vaak nogal onverfijnd, vet en zwaar. Dan ga ik liever naar buurland Spanje, of Italië. Toch heeft Frankrijk en de Dordogne ook mooie producten. Zoals heerlijke notenolie, wijnen van Bergerac, truffels en eekhoorntjesbrood zo uit de grond. De beroemde foie gras sla ik even over, gezien de dieronvriendelijke manier waarop de eenden en ganzen worden vetgemest. Nee bedankt. Ik bezoek wel een kleine producent van walnotenolie in het Écomusée de la Noix in Castelnaud. Oorspronkelijk een familieboerderij uit de 18e eeuw omgeven door walnoten boomgaard. In het museum vind je meer informatie over de productie van walnotenolie en kan je ook meekijken met de persing en natuurlijk een flesje ambachtelijke walnotenolie kopen.

zie voor meer informatie → Écomusée de la Noix

Groentestalletje in Belves

Eekhoorntjesbrood in de Dordogne

écomusée de la Noix in Castelnaud Dordogne

Walnoten in Castelnaud, Dordogne

8. Leer over het leven in de Dordogne in openluchtmusea

Naast de eerder genoemde écomusea en prehistorische parken vind je in de Dordogne ook een aantal openluchtmusea, waar je meer te weten komt over de levenswijze van de inwoners van de Dordogne in verschillende jaargetijden. Parc le Bournat laat het leven in de Dordogne rond 1900 zien. Er staan oude gebouwen die bekeken kunnen worden, er worden demonstraties gegeven en voor kinderen zijn er (oude) kermisattracties. Ook bijzonder zijn de Cabanes du Brueil. Een groep koepelvormige hutten van losse stenen, gebouwd zonder enig bindmiddel. Arbeiders zouden hier gewoond hebben en heel vroeger ook al moniken alhoewel hier niet echt bewijs voor is. Nu staan ze rondom een boerderij waar o.a. nog zelf brood wordt gebakken. Met een informatiesheet kan je zelf op het terrein rondlopen en meer weten over de hutten en hun geschiedenis. Er lopen ook veel dieren rond, dus ook kinderen vermaken zich wel.

Meer informatie:

→Parc le Bournat

→ Cabanes du Breuil

Openluchtmuseum Parc le Bournat

Cabanes du Breuil

Er lopen verschillende dieren rond bij Cabanes du Breuil

9. Ontdek de wereld ondergronds in grotten

De Dordogne kent twee soorten grotten die een bezoek waard zijn: druipsteengrotten en grotten met prehistorische tekeningen. Die laatste zijn nogal in trek en zeker in de zomervakantie moet je er veel geduld hebben (lees: in de rij staan). Hier hadden wij niet zo’n zin in, bovendien was ik er als kind al een keer geweest. Wij kozen tijdens ons verblijf in de Dordogne voor een bezoek aan een druipsteengrot, Gouffre de Proumeyssac, de grot van kristal. Ook hier is een wachttijd, maar met een ticketsysteem, kan je intussen wel rondlopen en wat drinken. Je hoeft niet uren in een rij te blijven staan. In de prachtige grot zie je formaties van kristal. Meer informatie vind je op de website → Gouffre de Proumeyssac

10. Maak wandelingen door het glooiende groene landschap

Last but not least, de natuur. Deze is prachtig! De Dordogne leent zich ook uitstekend voor het maken van wandelingen. Je hebt er verschillende Grand Randonées maar ook kortere wandelingen zijn mogelijk. Ik maakte vanuit onze camping Lac de Veronne bijvoorbeeld verschillende wandelingen door de bosrijke omgeving. Ook als het minder mooi weer is kan dit mooie beelden opleveren. Ook kan je vanaf die camping een wandeling maken naar het leuke plaatsje Monpazier (circa 5 km). Prima te doen, ook als het mooi weer is. Onderweg kom je heel veel bramen tegen die je lekker kunt opeten, ik at mijn buikje vol. Verder kwamen we langs prachtige zonnebloemvelden met uitzicht op een boerderij of kasteel. Typisch Dordogne landschap.

Meer informatie en→  verschillende wandelingen in de Dordogne

Op zoek naar leuke campings in de Dordogne? Kijk dan eens bij camping Lac de Veronne of camping Le Pech Charmant

Winkeltip: op zoek naar een (online) reisgids met nog meer tips voor de Dordogne? Bekijk dan deze gids eens:

Heb jij nog leuke aanvullingen voor de Dordogne?