Een van mijn favoriete natuurgebieden in Zeeland is Oranjezon. In dit natuurgebied vind je duinen en bossen. Vroeger was het een waterwingebied waar het water van Middelburg uit onttrokken werd. Nu is het een natuurgebied waar je heel goed kunt wandelen. Er zijn verschillende (kortere) wandelingen uitgezet met paaltjes van 3-7 km. Je kunt ook wandelingen combineren. Vroeger ging ik meestal voor een (korte) wandeling én voor het plukken van bramen naar de oostkant van het park om de Parnassia wandelroute te lopen. Dit keer koos ik echter een route die naar het westen ging. Ik wandel de Damhertstroute van 6,5 km in Oranjezon. Het is één van mijn favoriete routes, die ik inmiddels al heel vaak heb gewandeld.

Konikpaarden op de Damhert route

We starten waar alle wandelingen starten, bij het oude pompstation van het waterwingebied. Een groot gedeelte van deze wandeling had ik – voor zover ik me kan herinneren- nog nooit gelopen. Het Damhert routebordje aan het begin is snel gevonden. Je loopt eerst langs hoog gras en water. Terwijl ik langs een smal pad loop zie ik ineens een paard voorbijkomen, zomaar uit het niets. Wat een leuk gezicht! In het natuurgebied zijn onder andere Konikpaarden uitgezet voor de begrazing en daar lopen we direct aan het begin van de route tegenaan.

Paddenstoelen

Ik wandel onder de brug door langs het water, voordat ik meer het bos in ga. Hier zie ik zoveel verschillende paddenstoelen langs de kant van het wandelpad staan dat ik steeds even moet stilstaan om ze te bewonderen. Wandelen in de herfst in Oranjezon is beslist de moeite waard met al die vrolijke paddenstoelen. Ik loop door hoge dennenbossen, hier is de zon even niet te zien. Ik vind dat niet echt erg want het is best warm met de zon als je wandelt. Onderweg zie ik ook sporen van herten. Zou ik er eentje gaan zien vandaag?

Waterpoelen

Het bos opent zich en plots loop ik weer langs water. Ik zie poelen vol gele waterplanten. Watervogels zoals waterhoentjes zwemmen hier in het voorjaar met veel kleintjes. Je kunt ook een route verkorten (of verlengen) door verbindingsroutes te lopen. Over het water loopt een bruggetje richting zo’n verbindingsroute. Ik loop echter de hele route en hoef dus niet over de brug, maar het is wel een leuk fotogenieke plek.

Mooie ontmoeting

Aan het eind kom ik op een groot open stuk. In de verte zie ik op een heuvel een kudde schapen grazen. Een leuk gezicht. Op de open vlakte denk ik weer een paar benen van een paard te zien achter een bosje, maar als ik beter kijk zie ik plotseling een gewei. Dit is geen paard, maar een mannetjes damhert. Wow wat is hij groot! Helaas geen telelens bij me dus ik sluip heel voorzichtig wat dichterbij. Zo kan ik toch nog een foto maken zonder hem te storen. Wat een mooie ontmoeting. Na een tijdje ruikt hij onraad. Hij kijkt mij een hele tijd recht aan en verdwijnt dan in de bosjes.

Tijdens deze wandeling zie ik verder geen hert meer, maar tijdens latere wandelingen langs dezelfde route en ook langs andere routes zie ik er wel heel veel. Ook burlende herten in het najaar tijdens de bronst. Er zijn veel plekken in Zeeland waar je herten kunt spotten. Dit zijn dan damherten en reeën, want edelherten komen niet in Zeeland voor.

Verdiende lunch

Ik hoop nog meer herten te zien, maar tijdens deze wandelroute blijft het bij deze ene ontmoeting. Aan het eind van de route besluit ik deze mooie wandeling af te sluiten met een heerlijke lunch op het terras in het zonnetje. Het smaakt mij heerlijk en ik heb gewoon even het gevoel van een minivakantie (in eigen land). Je hoeft niet ver of lang weg om een vakantiegevoel te hebben.

Zie ook de beschrijving van de paarse oost wandelroute van 5 km in Oranjezon.

Praktische tips wandelen Oranjezon

• Oranjezon ligt aan de Koningin Emmaweg 22, tussen Oostkapelle en Vrouwenpolder in. Het is prima per fiets en per auto te bereiken
• Er is aan het begin een grote parkeerplaats waar betaald parkeren geldt (alleen in winter gratis parkeren). Dit kan contant of met een pinpas.
• Bij de entree moet je een dagkaart kopen. Deze kost slecht een euro (prijspeil 2020). Als je donateur van Zeeuws Landschap bent, mag je gratis naar binnen (zoals wij)
• Wij waren er eind september, begin van de bronsttijd. De (mannetjes) herten zijn dan meer uitgeput dan normaal, hierdoor heb je kans ze ook te zien, zoals wij deden. Als je heel vroeg komt of juist laat op de dag heb je ook kans om ze te horen burlen.
• Overnachten? Denk dan eens aan de mini-camping Uitspanning Oranjezon of de grotere camping Oranjezon waar ze ook slaapstrandhuisjes verhuren.