Het is een hele onderneming, 520 schapen van de weides in St Laurens naar de stal in Middelburg brengen. Herders Jan en Sophie hebben er hun handen aan vol op de tweede dag in het nieuwe jaar. Gelukkig hebben ze hulp van hun honden, die de schapen vakkundig in het gareel drijven. Iedereen die het leuk vindt mag met de kudde meelopen. Dat laat ik me natuurlijk geen twee keer zeggen. Wekker gezet, wandelschoenen aan en hup de lanen in. Een goed begin van het nieuwe jaar.

De schapen verzamelen

Het vertrekpunt van de wandeling is bij Kaasboerderij Schellach op de hoek van de Prooyense- en de Golsteinseweg bij Sint Laurens. Els Mesu van de kaasboerderij wijst ons op de kudde schapen die Jan en Sophie al aan het ophalen zijn, 320 exemplaren van de wei aan de Eendekotsweg.

“Het was de bedoeling dat beide kuddes al op het weiland bij Schellach zouden staan, maar helaas was het de afgelopen dagen zo nat dat dit niet mogelijk was. Jullie moeten nog even geduld hebben, maar ja, dat is de natuur hé, we hebben het weer niet in de hand. “

We worden door een medewerker van Schellach getipt om ze al tegemoet te lopen, dan kan je zien hoe de schapen verzameld worden en kan je alvast wat foto’s maken. Op een drafje lopen we de kudde tegemoet en zien nog net hoe de schapen uit de ene wei zich voegt bij de kudde die al op de weg loopt. De schapen staan  in een rijtje klaar al door de honden bijeen gedreven. Met wat commando’s van Sophie (links… rechts) voegen deze schapen zich vrij probleemloos bij de andere kudde.

Dwars door woonwijken en over rotondes

Vanuit Schellach wandelen we onder de N57 door via een tunneltje en gaan dwars door woonwijken. De groep die de kudde volgt vanuit Schellach is niet zo groot, maar  hoe dichter we bij de stal komen, hoe groter de groep volgers wordt. De schapen steken rotondes over en hebben onderweg heel wat bekijks. Ook van het verkeer, wat noodgedwongen moet wachten. De honden kunnen niet altijd veel rennen en drijven op de smalle straatjes en zijn daardoor wat onrustig, ze willen zó graag.

De totaal kudde bestaat uit wel 1300 schapen. Ze worden vooral ingezet voor ecologisch beheerdoeleinden. Zo is er een kudde ingezet bij Boswachterij Westerschouwen om de woekerende Amerikaanse vogelkers een halt toe te roepen, én met succes!

Stal in zicht

De hele tocht verloopt zonder problemen en na ongeveer 7 kilometer wandelen komen we bij de stal aan. De schapen lijken blij dat de wandeling klaar is en dat ze ’thuis’ zijn, want ze beginnen spontaan allemaal heel hard te blaten. Luister maar op het filmpje. Zo grappig!

Eindelijk weer bij de stal gearriveerd

De schapen gaan terug naar de stal aan de Laurens Stommesweg om te lammeren. Het viel me al op dat veel schapen wel erg breed waren. De komende 2-3 weken zullen de meeste lammeren geboren worden. Eentje kon niet wachten en deze was gisterennacht al ter wereld gekomen. Deze zien we later zelf in de stal bij de moeder. Wat een klein dotje is dat! We eindigen de wandeling met een heerlijk kopje erwtensoep en we kijken terug op een leuke ervaring, met dank aan Jan en collega’s! 

Jan Kaljouw, van Kaljouw landschapsbeheer in de stal bij zijn schapen

Het paar uur oude lammetje wat de nacht daarvoor geboren is, wat een klein dotje

Ook meewandelen?

De tocht van de weide naar de stal wordt ieder jaar gelopen, dus wil je dit ook een keer meemaken houd dan de website van Kaljouw Landschapsbeheer in de gaten voor deze leuke tocht.