Op een mistige vrijdagmorgen stapte ik in de auto richting onze zuiderburen om te wandelen in het Grenspark De Zoom –  Kalmthoutse heide in België en ik volg route schaap dit keer. Een natuurpark wat deels in Nederland en deels in België ligt. Deze dag bezoek ik het gebied in België en ik start mijn wandeling bij Bezoekerscentrum De Vroente in Kalmthout.

Bezoekerscentrum De Vroente

Bij bezoekerscentrum De Vroente kan je prima de auto kwijt op de grote parkeerplaats. Je vindt hier een bezoekerscentrum en een bijenmuseum. In het centrum vind je informatie over het park, zoals de flora en fauna, maar ook plattegronden. Als je wilt wandelen heb je niet persé een plattegrond nodig want de wandelroutes staan heel goed aangegeven met bordjes. Elke wandelroute heeft een naam, zoals hazenpad, welke met een hazenafbeelding wordt weergegeven. Super makkelijk! Op de digitale plattegrond kan je jouw wandelroute uitstippelen. Handig, per wandeling staat niet alleen het aantal kilometers vermeld maar ook of honden zijn toegelaten. Met verbindingspaden kan je ook wandelingen aan elkaar koppelen.

Op pad langs het schapendpad

Ik kies voor het blauwe schapenpad van 8,5 kilometer en volg daarvoor de blauwe bordjes. Vanaf bezoekerscentrum De Vroente steek ik de weg over en vervolg mijn pad door het bos. Al snel zie ik een zandverstuiving en daar ga ik even kijken. Wat een mooi uitzicht! Als ik terugloop mis ik blijkbaar een paaltje want ik loop ineens op een ruiterpad. Je moet wel blijven opletten als je even van je pad dwaalt. Gelukkig is het pad zo weer gevonden. Verdwalen is bijna niet mogelijk.

Moerassig veengebied nabij de Putse Moer

Ik vervolg mijn weg en loop langs een zeer nat gebied en kom langs de Putse Moer. Een plas die deels op Nederlands en deels op Belgisch grondgebied ligt. De natte omgeving is mede ontstaan doordat er vroeger hier veel turf werd gestoken. Nu waan je je er in Zweden in plaats van in Nederland of België (volgens mijn wandelmaatje). Overal water met grassen en bomen in de verte. Ik blijf fotograferen.

Begrazingsgebied

Een stukje verderop nader ik het begrazingsgebied. Hier mag je alleen maar wandelen en honden zijn niet toegestaan, ook niet aangelijnd. Je kunt hier tussen mei en oktober schapen en Galloway runderen tegenkomen. Ik ben nog te vroeg in het jaar om de grazers te ontmoeten. Hetzelfde geldt voor de bloei van de heide, hiervoor zal ik een keer terug moeten komen in augustus. Hoewel ik de heide ook zonder bloei al paarsachtig gekleurd vind. Het landschap is zeer afwisselend. Genieten!

Het wandelpad Hagedis

Zoals eerder gezegd kan je wandelroutes ook verlengen en combineren via verbindingsroutes. Deze staan aangegeven met behulp van zwarte voetjes. Ik besluit het wandelpad Schapen met het wandelpad Hagedis te combineren. Wandelpad Hagedis voert over het voormalige terrein van Mont Noir, een statig landgoed met grachten en dreven. Hier vind je vooral heel veel rhodondendrons. Helaas was ik te vroeg voor om ze in volle bloei te zien. Verder veel wildsporen bij het heidegedeelte, onder andere pootafdrukken van reeën. Helaas laten die zich deze dag niet zien.

UPDATE: de wandelroutes zijn vernieuwd en wandelpad Hagedis bestaat nu niet meer. Wil je hetzelfde stuk wandelen, volg dan een stukje van de route Mont Noir en wandel via de verbindingsroutes over de heide weer terug naar route Schaap, zie ook onder praktische informatie.

Uitkijktoren

De terugweg over het wandelpad Schaap, loopt vooranmelijk door heide en duingebied. Gelukkig is het niet al te veel klimmen want ik ga mijn benen inmiddels wel voelen. Tegen het einde kom ik nog de uitkijktoren tegen. Dacht ik eerst nog misschien de toren te gaan beklimmen, nu ik ‘m in het echt zie bedank ik er even voor. Wat ziet dat er hoog en open uit. Als ik dichterbij kom zie ik dat je maar tot 2e platform mag, dat scheelt wel, maar met het mistige weer besluit ik toch door te lopen. Dit bewaar ik wel voor een andere keer als het helder weer is.

Moe maar voldaan kom ik weer terug bij de startplaats, bezoekerscentrum De Vroente. Ik heb er zo’n 13 kilometer op zitten. Wil je ook de route schaap wandelen in de Kalmthoutse heide ? Lees dan eerst de praktische informatie, voordat je je wandelschoenen aantrekt.

Lees ook mijn andere artikelen over de Kalmthoutse heide: wandelroute Mier en Haas, en wandelroute Ree

Praktische informatie

• Wandelen: Er zijn veel verschillende wandelroutes (23 stuks) uitgezet in Grenspark De Zoom-Kalmthoutse Heide, zowel in België als in Nederland. Voor de wandeling uit dit blog volg je het route Schaap (8,5 km) in combinatie met het route Hagedis (2,7 km). Je kunt verschillende routes combineren door verbindingspaden. Let op, sommigen zijn niet toegankelijk tussen 15 maart en 30 juni.
  UPDATE: route Hagedis bestaat nu niet meer, je kunt dezelfde paden nog wel lopen, volg hiervoor pad van Mont Noir en verbindingspaden, vergelijk onderstaande kaart met de nieuwe kaart.
• Voor deze wandeling parkeer je het beste bij bezoekerscentrum De Vroente. Hier is een ruime parking. Het bezoekerscentrum beschikt over toiletten. Hier vind je ook praktische informatie.
  Adres: Putsesteenweg 129 – B-2920 Kalmthout
• Honden zijn op de meeste paden toegestaan, alleen niet in het begrazingsgebied. Op de digitale wandelkaart staat dit per wandeling duidleijk aangegeven.
• Er zijn ook speciale ruiterpaden en fietroutes uitgestipeld. De ruiterpaden staan op de wandelkaart. De fietsroutes volgen de bestaande knooppunten.
• Meer informatie vind je op de website van Grenspark De Zoom-Kalmthoutse heide.