Thessaloníki is zeker een bezoek waard. Het is de tweede grote stad van Griekenland (na Athene) en heeft goede musea, een mooie boulevard en lekkere restaurants. Wij bezoeken Thessaloniki tijdens onze rondreis door Noord-Griekenland. Helaas hebben wij niet onbeperkt de tijd en moeten we keuzes maken. Ook is het erg warm als wij er zijn, dus we hebben de tijd dat we gebruiken de tijd in Thessaloníki ook om heerlijk te relaxen bij het zwembad van het hotel. Lees met ons mee wat wij in zo’n 2 dagen hebben gezien en gedaan in Thessaloníki.

Thessaloníki in 2 dagen: dit kan je zien en doen

Thessaloníki heeft meerdere interessante musea, dus voor ons is het bezoeken van minstens één museum een must do. Het worden er overigens 2, of 3 als je ook de expositie in de Witte toren meerekent. Naast musea heeft Thessaloníki ook meerdere kerken die te bezichtigen zijn, waarbij wij ons oog laten vallen op Agia Sofia. Helaas vissen we achter het net wat openingstijden betreft, dus we hebben het niet van binnen kunnen bewonderen. Met de hop-on-hop- off bus rijden we een rondje door Thessaloníki (zonder uit te stappen) om zo ook het hoge en oudste gedeelte van Thessaloníki (Ano Poli) te zien en tevens de Byzantijnse muren te bewonderen. De bustour is zeker geen must do, maar wel even lekker om niet te hoeven lopen. Zelf vind ik het niet zo geslaagd: je staat regelmatig vast, veel getoeter om je heen, uitlaatgassen en er wordt nauwelijks gestopt dus foto’s maken is ook geen doen. Wandelen over de boulevard daarentegen is wel echt een aanrader, heerlijk langs de waterkant struinen en mensen kijken. Vooral ’s avonds is het een levendige sfeer, dan komen alle bewoners van Thessaloníki hun huizen uit waar ze overdag in terugtrekken wegens de hitte. De modiano markt vind ik persoonlijk één van de leukste plekken om rond te struinen, maar ja, ik hou dan ook erg van foodmarkten. We hebben er ook heerlijk gegeten in een van de Ouzeri’s. Tot slot is rondstruinen in de stad op zich al een belevenis, overal zie je restanten van de oudheid, ruik je de bloesems van citrusbomen en kun je genieten van heerlijk eten. En ja, natuurlijk, het is en blijft Griekenland, dus je ziet ook heel veel graffiti en de openbare ruimte is niet overal even strak op orde als in Nederland. Maar daar kijk je na een dagje wel doorheen en dan is Thessaloníki wat mij betreft echt een stad om van te genieten.

De eerste avond:
Struinen over de boulevard, eerste oriënterende wandeling door stad en heerlijk gegeten bij To Elliniko.

Dag 1:
Bezoek aan 2 musea, heerlijk bijkomen in de musea cafétuin, wandeling langs Triomfboog van Galerius, de Rotunda en opgravingen van het paleis en na al dat cultuurgeweld, lekker gerelaxed aan het zwembad. ’s Avonds eten we pizza en pasta bij Navona.

Dag 2:
Eerst een rondje met de toeristische bus langs wat bezienswaardigheden, daarna een wandeling langs de Modiano markt, lunchen bij Ouzo Zorba, bezoek aan de Witte Toren. En dan helaas weer tijd om naar het vliegveld te gaan.

Stedentrip Thessaloníki: dit zijn de bezienswaardigheden

1. Archeologisch museum

Het Archelogisch museum in Thessaloníki is een groot opgezet museum met heel veel informatie over Thessaloníki in verschillende periodes: van de prehistorie, Byzantijnse, Romaanse tot de Ottomaanse periodes. Weet je nog helemaal niks van de geschiedenis van Griekenland en Thessaloníki, begin dan je bezoek in dit museum.

2. Byzantijns museum

Een klein maar mooi onderhouden museum over de Byzantijnse periode in Thessaloníki. In 11 galleries leer je meer over het privé leven alsook over het geloof in deze periode. Het Byzantijnse Rijk (330-1453) was de voortzetting van het Romeinse Rijk in het Oosten. In 330 maakte keizer Constantijn de Grote van Byzantium de hoofdstad van het Romeinse Rijk.

3. De Boulevard

Struinen over de boulevard is echt een must-do in Thessaloníki, vooral ’s avonds komt het echt tot leven. Alle inwoners komen dan naar buiten om elkaar te ontmoeten. Overdag zijn ze aan het werk en is het vaak ook te warm om op de boulevard te zijn. Langs het water staat ook het kunstwerk met paraplus en andere monumenten. Fietsers en wandelaars hebben een eigen gedeelte op de boulevard. Overdag zitten toeristen en lokale jongeren bij het water en vangen locals vissen uit het water.

4. De Witte Toren

De Witte Toren is het eerste wat wij tegenkomen vanuit ons hotel al wandelend over de boulevard. Een opvallend icoon, die je al van ver ziet staan. Bekijk de toren ook van binnen waar een expositie is over de historie van de stad (gratis Engelse audioguides) en klim helemaal naar boven voor het uitzicht.

De toren werd in de 15e eeuw gebouwd door de Ottomanen als verdedigingstoren in de haven. Later werd het een gevangenis en een plek waar massaexecuties werden uitgevoerd. Nadat de Grieken de stad in 1912 overnamen werd de toren witgekalkt.

De toren is 27 meter hoog en op de top staat nog een torentje van 6 meter hoog, samen is de toren dus 33 meter hoog. De diameter op de grond is 23 meter.

Bron: Wikipedia

5. Triomfboog van Galerius, Rotunda en Paleis van Galerius

Wat ik zelf zo bijzonder vind is dat Thessaloníki een openluchtmuseum is. Overal in de stad kom je resten van oudheden tegen, gewoon temidden van winkels en moderne gebouwen. De bekendste zijn de Triomfboog van Galerius, de Rotunda en de resten van het paleis van Galerius.

6. Ano Poli & Byzantijnse muur

Ano Poli is de oude stad van Thessaloníki. Hier vind je nog veel overblijfselen van de Ottomaanse en Byzantijnse tijd. Elders in Theassaloníki zijn deze veelal verloren gegaan. Helaas hebben wij geen tijd om deze oude wijk van Thessaloníki uitgebreid te bekijken. Als we nog eens naar deze stad gaan staat dit gedeelte als eerste must see op mijn lijstje. Wij hebben het nu alleen kort gezien vanuit de bus.

7. Algemeen straatbeeld & kerken

Als je naar Thessaloníki gaat, loop dan ook door de zijstraten en geniet van het straatbeeld, de muurschilderingen en snuif ondertussen de zoete geur op van de citrusbomen die overal in de stad staan. En vergeet niet regelmatig even neer te strijken voor een kop koffie of een lekker Grieks hapje.

8. Modiano markt

De Modiano Markt, ook wel Stoa Modiano genoemd, is de grote overdekte foodmarkt van Thassaloníki. Ook in de omliggende straten vind je veel foodstalletjes. Ik vind het altijd leuk om rond te struinen op een (food) markt. In de Modiano markt vind je groenten, vis en vlees, maar ook leuke barretjes waar je wat kunt eten en drinken. Bekijk het blog over Modiano markt Thessaloníki voor meer informatie.

9. Eten & drinken

Eten en drinken kan je in Thessaloníki meer dan goed. Uiteraard vooral Grieks, alhoewel we ook goed Italiaans hebben gegeten. De eetgelegenheden die wij kunnen aanraden zijn To Elliniko & Navona (diner, de laatste wel vrij prijzig), Ouzo Zorba (bij de Modianomarkt), café’s bij Byzantijns en Archeologisch museum en taverne bij Modianomarkt voor koffie, borrel en lunch. Er heerst een echte koffiecultuur in Thessaloníki. Neem een sterke Griekse koffie of een Fredo (ijskoffie) en je komt de dag zeker goed door.

10. Het hotel

Hotel Makedonia Palace is de uitvalbasis voor onze stedentrip. Dit 5 sterrenhotel is zeker niet de goedkoopste en vast ook niet de leukste in Thessaloníki, maar voldoet voor ons aan drie vereisten: 1. het heeft een fijn buitenzwembad 2. gratis parkeren en 3. op loopafstand van de stad. Vooral het buitenzwembad is voor ons een must omdat we samen met onze (tiener)dochter reizen én het 30 graden is. Het blijkt voor ons het perfecte hotel. Prettige bijkomstigheid, de ligging aan de boulevard is heel fijn, het is erg leuk om van het hotel naar de stad te wandelen én we zitten op een van de hoogste verdiepingen mét een heerlijk uitzicht.

Meer lezen over Thessaloníki?

• Modiano markt

Reisgids