Pembrokeshire Coast National Park mag niet ontbreken op je roadtrip door Wales. Dit nationale park ligt in het westen van Wales en beslaat zoals de naam al zegt een groot deel van de Pembrokeshire coast. Naast het zeeleven vind je in Pembrokeshire Coast National Park ook veel historische herinneringen, leuke plaatsen zoals Tenby én natuurlijk het Pembrokeshire Coast Path. Een langeafstandswandelroute langs de kust met spectaculaire uitzichten.

Waar ligt Pembrokeshire Coast National Park in Wales?

Pembrokeshire Coast National Park ligt in het zuidwesten van Wales en het is het enige Nationaal Park in Verenigd Koninkrijk dat voornamelijk aan de kust ligt. Het is 240 miles (386 m2) groot en heeft een ruige kustlijn, met grote aantrekkingskracht voor zeehonden en allerlei soorten vogels die hier in de zomer broeden. De bekendste daarvan is de papegaaiduiker, ofwel de puffin. De beste tijd om de papegaaiduiker (puffins) te zien is van mei tot juli als ze broeden langs de kustlijn. Buiten deze maanden leven ze op zee en zie je ze niet. Buiten deze tijden zijn er ook minder boottochten naar de eilanden (Skokholm en Skomer) waar ze vaak te zien zijn. Zeehonden zie je op veel plekken langs de kust, bijvoorbeeld bij Elegug Stacks.

Wat zien en doen in Pembrokshire Coast National Park

1. Leuke kleurrijke kustplaats Tenby

Tenby in Wales is een leuke, levendige kustplaats in Pembrokeshire. De pastelkleurige huizen kijken uit over het brede strand en de haven. In Tenby zijn veel winkels en horecagelegenheden. Ideaal voor een stranddag die je afsluit met een hapje en drankje. Op een mooie zomerse (weekend)dag is het hier wel heel druk. Iets om rekening mee te houden, probeer de weekenden en vakanties te vermijden. Vanaf het strand kijk je uit op St Catherine’s island, dat je bij laagwater lopend kan bereiken via het strand. Alleen bij hoog water is het een echt eiland. Bovenop het eiland ligt een oud fort, gebouwd tussen 1867 en 1870. Op het schiereiland achter de haven vind je de restanten van het kasteel van Tenby. Ook vind je rondom het centrum nog de goed bewaarde middeleeuwse stadsmuren.

Parkeren en bereikbaarheid: je parkeert het beste buiten het centrum van Tenby. Er zijn meerdere grotere parkeerplaatsen beschikbaar aan de rand, vanwaar je makkelijk naar het centrum loopt. Wij parkeerden op The Greenpay and Display Carpark: 14A Lower Park Rd, Tenby SA70 7NG, Verenigd Koninkrijk

Links kijk je op het St. Catherin’s island met het fort, rechts het zicht op de pastelkleurige huizen aan het strand.

2. Ruige kust met Green bridge & Elegug Stacks

Een groot gedeelte van de kust bij Pembrokeshire Coast National Park is ruig met veel hoge kliffen. Op deze kliffen leven veel vogels, zoals de zeekoet. Elegug is Wels voor zeekoet en twee kolonies van deze vogels leven bij de kalkstenen rotsen langs de kust van Pembroke. Ze komen hier in het vroege voorjaar om te broeden. Andere vogels die je hier kunt spotten tussen mei en juli zijn: alken, kuifaalscholvers, drieteenmeeuwen, roodsnavelkraai, slechtvalk en tapuit. In de zee leven zeehonden, die regelmatig op de rotsen of het strand beneden liggen uit te rusten. Als wij er zijn zien we er verschillende in de zee en op de rotsen. En op het strand ligt een moeder met een zeehondenpup, zo schattig! Naast het waanzinnige uitzicht en de dieren, vind je hier ook nog de Green Bridge, een rots in de vorm van, je raadt het al, een brug. Je kunt langs de kust wandelen en zo van het uitzicht genieten. Blijf wel goed van de rand weg, een ongeluk zit in een klein hoekje.

Let op: De Stacks en Green Bridge liggen naast Castlemartin M.O.D. Range (militair gebied). De toegangsweg naar d eparkeerplaats is regelmatig gesloten door oefeningen op het militair terrein. Bel 01646 662367 om te vragen of de weg open is. Wij wisten dit niet van tevoren, maar hadden geluk dat de weg open was.

Links een zonnende zeehond op de rotsen in het water en rechts de ruige kust bij Elagug Stacks

3. Historische haven Porthgain

Een hele kleine plaats op het schiereiland St. Davids, maar wel een hele leuke. Je vindt hier een pub, café en een paar kunstgalerieën. Je wandelt vanuit het plaatsje zo naar de kliffen voor een fantastisch uitzicht op de zee en de rotsen. Vroeger was Porthgain een havenplaats voor het vervoeren van steen, die iets verderop uit de steengroeve werd gehaald. Je ziet hier nog restanten van bij de haven, maar ook verderop als je een stukje langs de kliffenkust wandelt. Dit maakt onderdeel uit van de Pembrokeshire Coast Path.

Links het zicht op de haven vanaf de trap naar de kliffen en rechts een bord met uitleg over de steengroeve geschiedenis

4. Pembrokeshire Coast path

De Pembrokeshire Coast Path is een 299 kilometer lange wandelroute (National Trail) langs de kust bij Pembroke. De wandelroute loopt van St Dogmaels in het noorden tot Amroth in het zuiden. Hoewel je natuurlijk zelf kunt bepalen hoe je loopt, is de route voor het gemak al in 15 etappes opgedeeld met routes variërend van 14,5 tot 25,7 kilometer per dag. Wij liepen kleine stukjes bij oa Porthgain, bij The Stacks en bij Fishguard. Deze lange afstandswandelroute is goed aangegeven, volg de ‘eikel’ teken (deze wordt voor alle kustroutes in Engeland gebruikt) en soms staat er Coast Path of een plaatsnaam bij op het bord.

Stukjes van de Pembrokeshire Coast Path, links bij Strumble Head en rechts bij Porthgain

5. Strumble Head Lighthouse

Aangezien Pembrokeshire Coast National Park bestaat uit een lange kustlijn vol met hoge kliffen is het niet zo gek dat dit deel van Engeland vol met vuurtorens staat. En dat levert hele mooie beelden op. Een blauwe zee, rood/groene rotsen én daar bovenop een witte vuurtoren. Strumble Head is zo’n mooie vuurtoren op een betoverende plek. Je moet er wel even wat voor over hebben, want je moet best een lang stuk rijden over hele smalle wegen die eigenlijk maar voor 1 auto toegankelijk is, duimen dus dat je niemand tegenkomt.

Let op: De vuurtoren is niet toegankelijk en afgezet met een hek, maar de uitzichten zijn de rit helemaal waard. Vanaf hier kan je ook een deel van het Pembrokeshire Coast Path volgen.

6. Leuke kustplaats Fishguard & Fishguard Fort

Fishguard is een leuke, kleine kustplaats in het noorden van de Pembrokeshire Coast. Vooral het ‘boven’ gedeelte van het plaatsje is leuk, met gekleurde huizen en een paar leuke eettentjes, zoals Mannings Grocery’s. Hier verkopen ze allerlei lokale producten, maar je kunt er ook heerlijk koffie drinken met zelfgemaakte taart of fijn lunchen (ook lekkere vegetarische of Glutenvrije opties). In de zomer kan je buiten zitten op de leuke binnenplaats/ achtertuin. Wij hebben er meerdere keren geluncht én taart-to-go gehaald, omdat we het er zo fijn vonden. Het is er wel druk, maar dat is een goed teken. Het beneden gedeelte van Fishguard bestaat vooral uit de haven. Hier vandaan vertrekt ook de ferry naar Ierland.

Tip: Kijk ook even bij het Fishguard fort, dat net buiten het plaatsje ligt. Het is een korte wandeling vanaf de parkeerplaats over de Coast Path naar de restanten van het fort. Vanaf hier kijk je over zee en de omliggende kliffen.

Tip 2: Vanuit Fishguard kan je ook een aantal historische plekken bezoeken, zoals Pentre Ifan Burial Chamber en de plaats Nevern met een oude kerk én ruïnes van een kasteel. (later meer)

7. Kathedraal van St Davids

St Davids is een kleine plaats in het Pembrokeshire Coast National Park, met slechts tweeduizend inwoners, maar wel eentje met veel historie. In de zomer is het er dan ook erg druk, hebben we ervaren. De belangrijkste trekpleister is de grote kathedraal van Sint Davids. In de 6e eeuw werd hier al een klooster gebouwd en later in de 11e eeuw kwam daar de kathedraal bij. Je ziet hem al van verre staan. Alleen al van buiten is het een indrukwekkend gezicht.

Praktische informatie bezoek Kathedraal St Davids. Bekijk de openingstijden en de kosten voor een bezoek aan de kathedraal op de officiële website. Er is een grote parkeerplaats aan de Pit Street (op Google onder de naam Merrivale), hier parkeerden wij de auto. Of kies voor de Quickwell Hill Car Park. Allemaal betaald parkeren.

8. Vogels, papegaaiduikers (puffins) en zeehonden bij Skokholm en Skomer Island

Naast de Elagug Stacks vind je ook bij de eilanden Skokholm en Skomer een hele boel vogels én zeehonden. De belangrijkste trekpleister zijn de 30.000 papegaaiduikers die naar Skokholm en Skomer komen om te broeden. Van april tot juli komen de papegaaiduikers aan land van dit eiland om te broeden. Je kunt dan met een boottocht naar Skomer en deze vogels van dichtbij aanschouwen (max. 250 personen per dag). Helaas waren wij er eind augustus / begin september, toen het feest alweer voorbij was, dus ik ben er zelf niet geweest. Naast papegaaiduikers vind je er ook alken, stormvogels, aalscholvers en alpenkraaien. En natuurlijk zeehonden in de zee en op de rotsen in het water.

Wil je de papegaaiduikers spotten in Wales? Boek dan je bootticket voor Skomer nu online. Er is beperkte plek. De tour duurt 5 uur, de boottocht is maar 15 minuten, dus je hebt 4,5 uur om het eiland te verkennen en om de papegaaiduikers (puffins) in Wales te fotograferen.

9. Pembroke inclusief kasteel

Pembroke wordt als de hoofdstad gezien van de Pembrokeshire, maar bestuurlijk is Haverfordwest de hoofdstad. De stad heeft rond de 7200 inwoners en ligt aan de rivier de Pembroke. Aan deze rivier ligt ook het grote Pembroke kasteel, goed te zien vanaf de brug. Wij namen plaats op het terras bij The Cornstore Café voor een lunch en hadden zo een goed uitzicht op het kasteel, we hebben het zelf iet bezocht.

Pembroke Castle. Wil je het kasteel bezoeken? Check dan de openingstijden en toegangsprijs op de officiële website van het kasteel.

Maak een roadtrip van 1 dag over het schiereiland langs al deze plaatsen. Nog beter, neem de tijd en geniet langer van deze locatie. Het is in mijn ogen één van de mooiste en leukste plekken van Wales, zeker als je van ruige kusten houdt. Bekijk ook de mooiste uitzichtpunten van Zuid- Engeland, voor meer kliffenspam.

Reisgidsen Wales & Engeland

Pinterest