Bonaire is een van de Benedenwindse eilanden en heeft een steppenklimaat. Er valt weinig water, waardoor het landschap droog is. Er komen vooral veel cactussen, divi-divi bomen, versteend koraal en rotsen. Bonaire heeft twee nationale parken: Bonaire Marine National Park en het Washington Slagbaai National Park. Het Marine Nationaal Park vind je voornamelijk onderwater en bestaat uit riffen en zeedieren. Het Washington Slagbaai Nationaal Park beslaat een groot deel van het noordwesten van Bonaire. Hier kan je een mooie rondrit maken, wandelen, vogels spotten én je vindt hier een van de mooiste snorkelplekken van Bonaire.

Rondrijden in Washington Slagbaai: twee autoroutes

Washington Slagbaai National Park ontdek je het beste met een rondrit in een goede auto. De wegen zijn ongeasfalteerd en op sommige plekken vind je veel stenen en putten in de weg. Je hebt dus het beste een goede 4×4 auto nodig om door het park te rijden. Er zijn twee autoroutes in het Nationaal Park uitgezet: een lange autoroute (34 kilometer, 2,5 uur, aangegeven met gele bordjes) en een korte autoroute (24 kilometer, 1,5 uur aangegeven met groene bordjes). De korte route is eigenlijk een verkorting van de lange route, waarbij je ook midden door het Nationaal Park rijdt. Het beste is om het park twee keer te bezoeken en beide routes te rijden om alles te zien. De routes zijn eenrichtingverkeer, dus je kiest het beste van tevoren de route uit. Je kunt niet keren, je moet de hele route uitrijden.

Een auto huren op Bonaire? Dit kan het beste via Sunny Cars. Zij hebben verschillende soorten auto’s, waaronder ook een 4×4 pick-up. Die beviel ons uitstekend en we konden er prima mee off te road rijden.

Wat te doen en zien in Washington Slagbaai

Washington Slagbaai National Park beslaat een groot gedeelte van het noordwesten van Bonaire. Op je rondrit kom je langs een aantal bezienswaardigheden, waar het de moeite waard is om even (of langer) uit je auto te stappen.

1. Gotomeer

Het Gotomeer (Saliña Goto) ligt in het Washington Slagbaai National Park, alleen de weg die er langs loopt ligt net buiten de parkgrenzen. Bezoek dus eerst dit grote zoutmeer voordat je het park ingaat. Vanaf het uitkijkpunt kijk je ook nog eens ver over het meer uit.

2. Saliña Matijs

Al snel na binnenkomst in het park zie je een groot zoutmeer, waar je met een beetje geluk ook flamingo’s kan zien en hier cirkelen ook veel roofvogels in de lucht. In alle zoutmeren is de kans groot dat je flamingo’s spot. Bekijk ook onderstaand filmpje van een van de zoutmeren in Washington Slagbaai National Park.

3. Playa Chikitu

In de buurt van de entree vind je ook Playa Chikitu, een zandstrand met zandduinen, de enige plek waar je zandduinen vindt op Bonaire. Het strand is ook een populaire plek waar zeeschildpadden eieren leggen. Kijk dus wel uit waar je loopt, er staan waarschuwingsborden, inclusief wat wel en wat niet mag.

4. Seru Grandi

Bekijk de miljoenen jaren oude rotsen bestaand uit kalksteen met fosiele resten van koraal. Hier hebben oude tsunami’s grote rotsblokken bovenop de wanden gebeukt. Het is een surrealistische plek, alsof je op de maan loopt. Er lijkt weinig leven, maar overal zie je de blau-blau, de renhagedis met blauwe staart. Je vindt hier ook de Suplado Blowhole, spectaculair hoe de golven hier tegen de kust beuken.

5. Boka Kokolishi

Boka Kokolishi is genoemd naar de gelijknamige schelp die daar op het strand ligt. Het is een rustige baai met een zandstrand waar je goed kunt pootje baden. De baai wordt beschermd door halfronde poelen, die de baai afschermen van de ruigere zee.

6. Malmok

Hier vind je onder andere de ruïne van de 19e- eeuwse vuurtoren, die wel volledig gebouwd is, maar nooit in gebruik is genomen.

7. Pos Mangel

Een van de weinige plekken waar zoetwater te vinden is en dus een plek waar veel vogels te zien zijn op Bonaire. Als je vroeg gaat zie je hier welllicht de tropische spotlijster, de brown-crested flycatcher of de Eared Dove (geoorde treurduif).

8. Put Bronswinkel

Een andere zoetwaterbron vind je bij Put Bronswinkel. Volg hiervoor de verkorte route, aangegeven met groen bordjes. Trek wel goede wandelschoenen aan, want er liggen heel veel stekels van cactussen op de grond en die steken zo door je slippers heen. Bij deze plek heb je kans op het zien van suikerdiefjes, parkieten, flycatchers (tirannen) en de kuifcaracara.

9. Brandaris

Het hoogste punt van Bonaire vind je in Washington Slagbaai National Park; Brandaris is 241m hoog. Je kunt hem beklimmen, reken op zo’n 1,5 tot 2 uur voor de klim omhoog en weer terug. Vergeet niet het hek te sluiten om de geiten buiten te houden. Verder is veel drinken een must, want het is tropisch warm op Bonaire.

10. Wayaka

Een van de beste snorkelplekken van Bonaire vind je in Washington Slagbaai National Park: Wayaka 1, 2 en 3. Hier zie je metersgrote vissen, zoals de French Angel fish en Midnight Parrotfish. In de kleine baai zwemmen schildpadden rond.

11. Boka & Saliña Slagbaai

Boka Slagbaai is een van de vroegere havens van Boanire. Slagbaai of Slachtbaai, verwijst naar de tijd dat hier geiten werden geslacht en gezouten voordat ze naar Curacao werden vervoerd. Nu is het vooral een plek om te snorkelen, te picknicken én om vogels te spotten, zoals reigers, flamingo’s en andere watervogels. Houd ook je ogen open voor leguanen, die scharrelen hier ook rond op het strand.

Vogels kijken en fotograferen in Washington Slagbaai

In heel Washington Slagbaai National Park kan je goed vogels kijken. Bij de kust scharrelen watervogels zoals meeuwen en visdiefjes. In de zoutwatermeren vind je vooral heel veel flamingo’s. Kijk goed naar de cactussen, heel veel vogels houden van de zoete cactusvijgen, zoals de kleurrijke troupiaal en de halsbandparkieten. De Lora (papegaai) houdt van de cactusvijgen en vliegt rond in het Washington Slagbaai Nationaal Park. Ze zijn echter moeilijker te spotten dan de halsbandparkieten. De Crested Caracara (kuifcaracara) zweeft hoog in de lucht en zit regelmatig boven op een tak om de omgeving in de gaten te houden. Ga zeker vogels spotten bij Put Bronswinkel en Pos Mangel, de enige twee zoetwaterbronnen in het National Park. Bekijk welke vogels er voorkomen op Bonaire

Snorkelen in Washington Slagbaai National Park

Washington Slagbaai National Park heeft maar liefst 7 gemarkeerde snorkelplekken. Je herkent de snorkelplekken aan de gele keien waar de naam opgeschreven staat. Snorkelen in Washington Slagbaai kan bij:

• Boka Bartol
• Boka Katuna
• Playa Bengé
• Playa Funch
• Bise Morto
• Wayaka 1, 2, 3
• Saliña Wayaka

Wij hebben gesnorkeld bij Wayaka en bij Boka Saliña Slagbaai. Vooral Wayaka is erg mooi!

Wil je gaan snorkelen op Bonaire en ben je benieuwd waar dat allemaal kan? Lees dan ook het artikel De mooiste snorkelplekken van Bonaire. Bij iedere plek staat wat ik er gezien heb en wat je ervan kan verwachten.

Wandelen en fietsen in Washington Slagbaai NP

Er zijn drie wandelroutes uitgezet in het Nationaal Park. Houd rekening met het klimaat. Het is erg warm, dus vroeg vertrekken is aan te bevelen en neem zeker genoeg te eten en drinken mee. Zorg ook voor goede schonen met stevige zolen. De cactusnaalden prikken overal doorheen.

• De Lagadishi “Lizard” wandelroute (makkelijk, 2 uur)
  Deze route start bij entree van het park en leid je naar de oostkust met onder andere Playa Chikitu.
  
• De Kasikunda Climbing trail (gemiddeld, 45 minuten)
  Met deze route beklim je de top van de vulkanische heuvel (Juwa Pas). Hier vandaan heb je een prachtig uitzicht over de noordkant van het eiland. Ook op deze route is het klimmen geblazen over veel grote stenen.
  
• De Subi Brandaris Trail (moeilijk, 1, 5 uur)
  Met deze route klim je naar het hoogste punt van Bonaire voor mooie uitzichten op het hele eiland. Begin vroeg aan je wandeling en houd rekening met een pittig laatste klim op het einde.

Met de mountainbike kan je ook de lange route volgen (34 kilometer). Alleen geschikt voor gevorderde mountainbikers! Er worden geen fietsen verhuurd in het park. Er zijn elders wel mogelijkheden om mountainbikes op Bonaire te huren.

Praktische informatie bezoek Washington Slagbaai NP

Als je het Washington Slagbaai National Park wil bezoeken moet je rekening houden met een aantal zaken. Je leest ze hieronder, zo ga je goed voorbereid op pad.

• Vervoer
  Het beste verken je het Nationaal Park met de auto. De wegen zijn ongeasfalteerd en vol met gaten of stenen. Je hebt dus zeker een 4×4 auto nodig als je enigszins comfortabel door het park wil rijden. Je kunt ook wandelen of mountainbiken. Met ander gemotoriseerd vervoer, zoals scooters heb je geen toegang.
  
• Entree
  Om binnen te komen moet je entree betalen. Als je naar Bonaire gaat en je wilt snorkelen, surfen of kanoën dan heb je een naturetag nodig. Dit is een natuurbijdrage om toegang te krijgen tot het Marine National Park. Als je ook het Washington Slagbaai Nationaal Park wil bezoeken, kan je het beste de uitgebreide tag nemen inclusief Nationaal Park, deze kost circa 45 USD (prijspeil 2022) en kan je online bestellen. Zonder deze uitgebreide tag kost entree 20 USD. Als je eenmaal een naturetag hebt, geldt deze voor het hele jaar, dus je kunt onbeperkt het Nationaal Park bezoeken tijdens je verblijf.
  
• Toegang met id
  Bij aankomst parkeer je de auto op de parkeerplaats en ga je met je digitale entreebewijs (naturetag) en paspoort naar het hokje voor controle. Daarna kan je het park binnenrijden.
  
• Routes
  Er zijn twee autoroutes, een korte die meer het binnenland verkent (24 kilometer, groene pijlen) en een lange die ook naar het noorden van het park gaat (34 km, gele pijlen). De routes zijn eenrichting, dus je kiest van tevoren de route uit die je gaat volgen. Er zijn drie wandelroutes uitgezet. En je kunt met de mountainbike ook de autoroutes volgen.
  
• Voorzieningen
  Er is geen horeca in het Nationaal Park, neem dus zelf voldoende te eten en drinken mee. Je kunt bij de entree wel naar het toilet.

Je vliegt in ongeveer 11 uur met KLM of TUI naar Bonaire (via Aruba). Bekijk hier alle aanbiedingen van TUI

Autohuur kan het beste via Sunny Cars, kies een 4×4 pick-up als je Washington Slagbaai wil verkennen

Pinterest