Porto is de tweede stad van Portugal en ligt in het Noorden van het land. Het is een fijne stad met een historisch centrum dat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Porto is uiteraard bekend van de portwijn, die gelagerd wordt in Vila Nova de Gaia en vandaaruit over de hele wereld wordt geëxporteerd. De stad kent flink wat hoogteverschillen, dus trek je wandelschoenen maar aan. Of maak gebruik van de vele openbaar vervoermogelijkheden tijdens je stedentrip Porto. Ik geef je hier een aantal bezienswaardigheden en fijne adresjes om te bezoeken in Porto en in Vila Nova de Gaia.

Praktische informatie nodig, zoals de goedkoopste vluchten, hoteltips en hoe je van de luchthaven in het centrum komt? Lees dan ook het artikel: Eerste indruk en praktische tips Porto

Bezienswaardigheden Porto

Porto kent niet echt hele grote trekpleisters, maar wel een aantal gebouwen die een bezoekje waard zijn. Eigenlijk is de grootste trekpleister van Porto de oude wijk Ribeira én de portwijn. Deze kan je dan ook overal kopen én proeven. Je kunt ook de portkelders bezoeken aan de andere kant van de Douro. Helaas waren wij net te laat voor een bezoekje op onze laatste dag in Porto. Reden om nog eens terug te komen.

1. Estação de Sao Bento

Al sinds 1896 vertrekken er van dit station treinen naar Minho en de Douro. De naam komt van het klooster dat hier vroeger stond. De muren zitten vol azulejos, geglazuurde keramische tegels, die het traditionele leven in Noord Portugal verbeelden. Maar er zijn ook afbeeldingen van historische gebeurtenissen. Ik kijk mijn ogen uit! Ook als je niet met de trein hoeft is dit station een must see als je in Porto bent.

2. Ribeira & cais Ribeira

Ribeira is de oude volkswijk van Porto. Je vindt deze vlakbij de Douro. Hier vind je huizen met azulejos op de gevel en wapperende was aan de lijn. Oude vrouwtjes lopen door de straten en mannen praten elkaar bij over de nieuwtjes van de dag.  In deze oude wijk vind je oa Cathedral Sé met op het plein een schandpaal. Vanaf het plein van de kathedraal heb je een mooi uitzicht over deze wijk. De Kathedraal is te bezichtigen, bestel hier je tickets vooraf. Aan de kant van de Douro vind je fijne terrassen waar je terecht kunt voor lunch, diner of een borrel met een portwijn.

3. Kathedraal Sé

De kathedraal van Porto staat op het hoogste punt. Vanaf hier heb je een mooi uitzicht, onder andere op de oude wijk Ribiera. De eerste steen van de kathedraal is al in 1100 gelegd, maar het overgrote deel van wat je nu ziet stamt uit de 18e eeuw. Koop een online ticket vooraf en dwaal door de galerijen en bezoek het museum waar de schatten van de kathedraal tentoongesteld staan.

4. Palácio da Bolsa

Palácio da Bolsa is het handelsgebouw van Porto, opgericht door de Handelsvereniging in 1834. Hier vind je onder andere de vroegere handelsrechtbank en de Arabische salon. Hiermee wilden de handelaren indruk maken op bezoekers van Porto, om zo de handel te bevorderen. Het gebouw is alleen te bezichtigen door middel van een rondleiding (ook in het Engels)

5. Livrario Lello

De oudste boekwinkel van Porto is een bezoekje waard! Het is nu zo populair dat je eerst een kaartje moet kopen om binnen te mogen. En tegenwoordig staat er vaak ook een lange rij, dus je moet er iets voor over hebben… en geduld hebben. In de boekenwinkel vind je een schitterende trap, die je doet denken aan de sfeer in de Harry Potter films. Dit is niet zo gek want de schrijfster van de Harry Potter boeken liet zich hier inspireren. Je vindt er ook nog boekenkarretjes die over rails verplaatst kunnen worden. En mooie glas-in-loodramen. En natuurlijk ook een hoop boeken. Beslist een kijkje waard.

6. Igreja do Carmo en de Igreja do Carmelitas 

De Igreja do Carmo en de Igreja do Carmelitas zijn twee kerken naast elkaar, daardoor lijken ze een grote kerk. Vroeger vormden ze onderdeel van een groter kloostercomplex en door de twee kerken konden de nonnen en de monniken aparte diensten volgen. Tussen de kerken staat een piepklein huisje van nog geen meter breed, omdat er in die tijd geen twee kerken naast elkaar mochten staan. En zo bleven de nonnen en monniken ook nog extra van elkaar gescheiden. De Carmo is aan de zijkant rijkelijk versierd met azulejos en vormt daardoor een opvallende verschijning. Het is een kerk in de weelderige rococostijl en is rijkelijk versierd. De Carmelitas (links) is de oudste kerk, deze stamt uit de 17e eeuw. De Carmo uit de 18e eeuw.

7. Torre dos Clérigos

De Torre dos Clérigos is onderdeel van de kerk Clerigos, die in de 18e eeuw is gebouwd. De toren zelf is er later tegenaangebouwd. De Torre dos Clérigos is ruim 75 meter hoog en steekt overal bovenuit. Het vormt een goed oriëntatiepunt als je in het historisch centrum wandelt. Je kunt de toren ook beklimmen, het zijn 240 treden omhoog. Wij sloegen dit even over. Je schijnt wel een mooi uitzicht te hebben over de stad, maar dat heb ik nog niet kunnen beoordelen.

8. Mercado Bolhao

De overdekte markthal van Porto vind je in het centrum van Porto. De Mercado do Bolhão is oorspronkelijk in 1914 in gebruik genomen, maar het gebouw schijnt al sinds 1839 te bestaan. Het ijzeren gebouw overdekt vele marktkramen, verdeeld over twee etages. Vis, vlees, fruit en groente, maar ook wijnen en gebak zijn hier ruim vertegenwoordigd. Een prima plek om je inkopen te doen of om gewoon even rond te struinen om te zien wat het aanbod is. Zeker fotogenieke plek.

9. Ponte Louis I: de beroemde stalen brug van Porto

Deze brug staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De brug is gemaakt volgens dezelfde techniek als de Eifeltoren. Porto heeft zijn eigen ‘Eifeltoren’, maar dan horizontaal. Je kunt zowel boven- als onderlangs de brug oversteken. Handig want Porto kent veel hoogteverschillen. Voor de bovenste moet je geen hoogtevrees hebben (zoals ik), want het is echt megahoog.

10. Vila Nova de Gaia: portwijn kelders

Aan de andere kant van de Douro rivier vind je Vila Porto de Gaia. Deze kant is vooral beroemd door de vele portwijnhuizen die hier gevestigd zijn. Elke bekende portwijn merk heeft hier zijn wijnhuis en kelder en je kunt deze op afspraak bezoeken. Bekende merken zijn Calém, Sandeman, Graham’s, Taylor’s en Cockburn. De winkels zijn vrij open voor iedereen, de rest van het portwijnhuis kan je alleen bezoeken met een rondleiding. Reserveren vooraf is een aanrader, want de Engelstalige tours zitten snel vol. Wij kiezen voor Fereirra port, omdat dit het enige portwijnhuis is dat geheel in Portugese handen is gebleven. Verder stond er lang een vrouw aan het hoofd, na overlijden van haar man, en in die tijd was dat echt uitzonderlijk. Reden om het verhaal van dit wijnhuis te horen én om de portwijnen te proeven. Is een aanrader kan ik je vertellen.

11. Monastery of Serra do Pilar

Als je vanaf Ribeira via de brug naar Vila Nova de Gaia wandelt zie je de witte koepel van het Monastery of Serra do Pilar al van ver liggen. Het voormalig klooster is gebouwd op een rots hoog boven de Douro rivier. Het klooster was gesloten toen wij er waren, maar de klim was niet voor niks, want vanaf het plein voor het klooster heb je een fantastisch uitzicht op de Douro, de Dom Luís I-brug en het historische centrum van Porto.

12. Jardim do Morro

Een klein park aan de kant van Villa Nova in Porto. Het ligt direct boven de Dom Luis I brug en je hebt hier een van de mooiste uitzichten op het oude Porto én op de beroemde brug. Ook een fijne plek om even te rusten voordat je Villa Nova en de porthuizen gaat bezoeken.

13. Boottochtje over de Douro

Bij de kade van de Douro vertrekken meerdere boten voor een boottochtje van ongeveer een uur. Fijn als je even wilt zitten en toch iets wilt zien. Je kunt ook kiezen voor een dagtocht naar de Dourovallei, waar je een rondvaart kunt maken met uitzicht op de hellingen vol wijngaarden, waar de druiven geteeld worden voor onder andere portwijn. Als je zelf niet naar de Dourovallei gaat met eigen vervoer is een dagtrip vanuit Porto aan te raden, want dit uitzicht mag je niet missen.

14. Tram 1 naar de kust

Met de oude tramlijn 1 rijd je naar de kust Foz de Douro. Het tramritje is erg leuk, maar het eindpunt valt dan wel weer wat tegen. We dachten daar leuke strandtenten te vinden, waar we lekker de middag konden doorbrengen. Helaas zien we alleen beton én rotzooi. Wel wandelen we nog even naar de vuurtoren. Kijk wel uit want de zee is wild!

NB: een paar jaar later, wandelen we iets verder en vinden daar alsnog de leuke strandtenten. Wandel dus iets verder en je kunt genieten van een lekker drankje of lunch op een terras met zeezicht.

15. Castelo do Queijo aan de kust

Je kunt met tramlijn 1 naar de kust, die eindigt bij de vuurtorens, maar je kunt ook de hop-on-hop-of bus pakken, die stopt op meerdere plekken langs de kust. Wij stappen uit bij Castelo do Queijo, een klein fort direct aan het strand. We brengen een bezoek aan het kleine fort, waar we genieten van het uitzicht, tussen de oude kanonnen.

16. Wandelen over boardwalk langs kust Porto

Vanaf hier kan je wandelen naar het volgende stoppunt van de bus (of van de tram), een route van ongeveer 5 kilometer langs het strand. Onderweg kom je meerdere horeca tegen met terrassen bij het strand met zeezicht. Een heerlijke manier om even de benen te strekken en te genieten van frisse lucht, weg van de drukte van de stad.

Vervoersmogelijkheden in Porto

Je kunt best veel te voet bezoeken in Porto, maar bedenk dat het historisch centrum én Vila Nova op een heuvel liggen en je zult dus veel moeten klimmen. Als je dat op een gegeven moment beu bent dan kan je ook een van onderstaande vervoersmogelijkheden overwegen.

Met deze kaart heb je gratis toegang tot metro, bussen en treinen (kabelbaan en tram niet inbegrepen!)

• Metro: Ieder metrokaartje moet je apart kiezen en afrekenen in een automaat. Je kunt ook een kaart kopen en deze opladen.
• Kabelbaan: in Vila Nova kan je van het hoge gedeelte (waar de wijnkelders zijn) naar het begin van de brug met een kabelbaan. Deze loopt evenwijdig aan de Dourorivier. Vanaf hier kan je dan weer een metro pakken naar het historische centrum van Porto.
• Tram: met de tram kan je door het historische centrum rijden, maar ook naar de kust, pak voor de kust tramlijn nummer 1.
• Fiets: op verschillende plekken kun je een fiets huren. Het is natuurlijk ook mogelijk om een begeleide fietstour te doen met gids. Je hebt keuze uit de Highlightstour met ebike of een fietsroute langs de rivier, beiden met Baja Bikes.
• TukTuk: Je kunt ook een tour doen met een tuktuk door Porto, dit is inclusief een rondvaart over de Dourorivier en een bezoek aan de portwijnkelder inclusief proeverij.
• Met de hop-on-hop-of-bus: Je hebt verschillende keuzes voor een tour met een hop-on-hop-of bus. Handig om mee naar de kust te gaan en zittend een deel van de stad te zien. Zeker als je niet goed ter been bent is dit een hele goede oplossing voor een citytrip Porto.

Restaurants & café’s in Porto

Voor de beste en lekkerste restaurants ga je het beste een beetje naar het zuidwesten van de stad. Wij proefden heerlijke portwijn bij Linha22. Aten een heerlijk broodje / hamburger bij Armazem do café. En lunchten uitgebreid met verse vis bij Adega S. Nicolai. Bij de kade aan de Douro vind je genoeg terrasjes om een heerlijke portwijn of gintonic te drinken en uiteraard bestel je daar lekkere hapjes bij! Ook aan de kade, aan de andere kant van de Douro, in Vila Nova vind je veel terrassen en café’s waar je de heerlijke portwijn kunt proeven. Zoals bij Uva by Calem, dat een heerlijk terras heeft aan het water. De salades zijn een aanrader als lunch. Ook Calem wijnhuis heeft een fijn terras. Ik kan de 40-jarige portwijn aanraden samen met een bijpassend kaasplankje. Tot slot vind je ook ten noorden van Mercado Bolhao leuke restaurants en terrassen aan de Rua de Santa Catarina zoals Bodales Gastrobar. Hier vind je ook het leuke en betaalbare hotel Casual Raizes.

Leuke winkelstraten waar je ook café’s en restaurants vindt, zijn oa Rua da Flores en Rua das Carmalitas.

Lees ook mijn tips voor een bezoek aan Lissabon

Tip: op zoek naar een uitgebreide gids voor jouw rondreis door Portugal of bezoek aan Porto en Lissabon? Bestel dan deze (online) reisgids

Wat vond jij het leukste aan Porto?