Wil je met de trein door Japan reizen? Dan is de JR Pass of de Japan Rail Pass echt iets voor jou! In dit artikel over het reizen met de trein door Japan leg ik je uit hoe de Japan Rail Pass werkt. Wat de JR Pass kost en waar je de JR Pass kunt kopen. Ook lees je hier alles over het reserveren van stoelen in de Shinkansen treinen, over hoe het eraan toe gaat op de stations in Japan en hoe je de juiste trein in Japan vindt. En natuurlijk hoe je de JR Pass kunt inwisselen voor treintickets en waar je dit het beste kunt doen.

Rondreizen door Japan met de Japan Rail Pass

Tijdens onze rondreis in Japan van 3 weken, kiezen we ervoor om 2 weken met de trein door Japan te reizen. Als je als buitenlander met de trein door Japan wil reizen is de JR Pass ofwel voluit de Japan Rail Pass de meest voordelige treinkaart voor je vakantie. Hiermee reis je ongelimiteerd door heel Japan gedurende de door jouw gekozen aantal weken. Zo kan je heel makkelijk met de trein reizen naar Kyoto, Tokyo, Osaka, Hiroshima, maar ook naar de Japanse Alpen.

1. Wat zijn de voordelen van reizen met een Japan Rail Pass?
2. Wat kost een Japan Rail Pass?
3. Waar koop ik een Japan Rail Pass?
4. Hoe werkt de Japan Rail Pass?
5. Moet ik stoelen reserveren met de Japan Rail Pass?
6. Hoe weet ik in welk wagon ik moet instappen zonder/met reservering?
7. Kan ik met de Japan Rail Pass in alle treinen?
8. Kan ik met de Japan Rail Pass ook met de Shinkansen? En hoe werkt dat?
9. Kan ik mijn bagage meenemen in de trein?
10. Welke voorzieningen heb je op het station?
11. Hoe vind ik mijn weg op het station in Japan?
12. Staan de treinen / bestemmingen ook in het Engels weergegeven?
13. Hoe vaak gaan de treinen in Japan?

Wat zijn de voordelen van reizen met een Japan Rail Pass?

Met de trein reizen in Japan is heel makkelijk én voordelig. Het treinnetwerk in Japan is groot en zelfs in veel kleinere plaatsen kan je makkelijk met de trein komen. Met de Japan Rail Pass reis je makkelijk en voordelig door heel Japan. Je schaft de JR Pass online in Nederland aan en wisselt de voucher die je per post ontvangt in Japan om voor de echte JR Pass ticket. Met dit ticket kan je dan je hele reis met de trein door Japan reizen. Daarnaast is hij ook geldig voor sommige JR ferry’s en JR bussen. De treinen in Japan rijden vrij stipt en in de grotere steden ook heel vaak. Zo ben je alsnog flexibel met een Japan Rail Pass, want je zit niet aan een specifieke trein of route vast. Je kan met de JR Pass dus zelf bepalen welke route je door Japan wil afleggen met de trein.

Wat kost een JR Pass?

Wil je met de JR Pass door Japan reizen? Dan heb je verschillende keuzemogelijkheden. Ten eerste kies je of je een gewoon ticket wilt of eentje voor de Green Car. De Green Car is de 1e klas, maar je zult dit niet nodig hebben, want de meeste treinen in Japan zijn al vrij luxe. Daarnaast moet je kiezen hoe lang je met de trein wilt reizen. Je koopt een JR Pass voor 1, 2 of 3 weken. Hoe langer de JR Pass geldig is hoe relatief goedkoper het wordt. Je koopt de JR Pass in Nederland en laat hem in Japan ingaan op de dag naar keuze. Daarna gaat de geldigheidsduur in. Dus als je een JR Pass voor 1 week hebt en je begint met reizen op 1 juli, dan is deze geldig t/m 7 juli (7 dagen na ingang van de JR Pass). Voor kinderen gelden gereduceerde tarieven.

Kosten Japan Rail Pass:

7-daagse JR Pass – kosten 305 euro p.p.
14-daagse JR Pass – kosten 488 euro p.p.
21-daagse JR Pass – kosten 610 euro p.p.

Zie actuele tarieven op de website van de Japan Railpass

Waar koop ik de JR Pass ?

Je koopt een voucher van de Japan Rail Pass en deze wissel je dan in op een groot treinstation in Japan. De voucher koop je via de JR Pass (Nederlandse website). Zoals hierboven aangegeven heb je de keuze uit verschillende weken, een een-weekse pas, een twee-weekse pas of een drie-weekse pas. Voor kinderen tussen de 6 en 12 jaar oud betaal je een gereduceerd tarief. Kinderen jonger dan 6 jaar mogen gratis reizen, maar let op, ze hebben ook geen recht op een zitplaats. Als het niet druk is, kunnen ze op een stoel zitten, maar anders moeten ze op schoot bij een volwassenen. De voucher wordt aangetekend opgestuurd per post. Verzenden duurt gemiddeld 1 werkdag, maar houd rekening met meer, zeker in drukke periodes, zoals rond kerst.

Hoe werkt de JR Pass?

Je koopt een voucher van de Japan Rail Pass en wisselt deze in bij een speciaal kantoor van de JR Pass op het station. In alle grote stations vind je zo’n speciaal kantoor / loketten waar je de voucher kunt inwisselen. Je hebt hiervoor ook je paspoort nodig. Je ontvangt dan de ‘echte’ pas, wat niet meer is dan een klein treinkaartje. Bewaar deze goed! Ze zien er nagenoeg hetzelfde uit als gewone treintickets. Als je de JP Pass gaat inwisselen, dan kan je ook stoelen reserveren als je wilt of als dat moet (hangt van trein af), zie meer hierover bij de volgende vraag. De mensen die werken bij de JR Rail Pass kantoren in de grote stations spreken Engels. Wij moesten nog even wachten op het vliegveld op onze transfer en besloten de JR Rail Pass in te gaan wisselen direct na aankomst in Japan. Je kunt de pas later in laten gaan, dat hoeft niet op de dag zelf. De data waarop de treinpas geldig is komt op het treinkaartje te staan.

Moet ik stoelen reserveren met een JR Pass?

Met een JR Pass hoef je niet voor alle treinen een stoel te reserveren. Bij de meeste treinen heb je een aantal wagons (meestal 2) waar je zonder reservering kunt plaatsnemen. Bij kleinere, lokale treinen kan er niet gereserveerd worden, daar zijn alleen maar wagons met ongereserveerde plekken. Bij een aantal treinen is het verplicht om een reservering te hebben, bijvoorbeeld in de Narita Expresstrein van Tokyo naar Narita (vliegveld). Het beste kan je naar een JR Pass kantoor gaan en daar vragen waar reserveringen voor nodig zijn. Ik heb bij inwisseling van de voucher gelijk voor alle treinen stoelen laten reserveren. Dat is wel zo fijn, dan weet je zeker dat je lekker kunt zitten. En een stoelreservering kost niks! Als je er geen gebruik van maakt is dat dus ook niet erg. Zie hierboven een voorbeeld van een ticket met stoelreservering.

Hoe weet ik in welk wagon ik moet instappen zonder/met reservering?

Als je stoelen hebt gereserveerd ontvang je een treinkaartje, die er op het eerste gezicht hetzelfde uitziet als je JR Pass. Gooi niet per ongeluk het verkeerde kaartje weg ná gebruik! Op het treinkaartje dat je na reservering ontvangt staat de bestemming, de treinnaam, het nummer van de wagon (car) en je stoelnummer. Op de perrons staan de wagonnummers weergegeven. Dit verschilt per trein, daarom staan er meerdere nummers bij elkaar in verschillende kleuren. Kijk dus goed of je bij het goede wagonnummer staat van jouw trein. Vaak zie je ook bij het elektronische aankondigingsbord welke wagons non-reserved zijn. Meestal zijn dat de 2 voorste of laatste wagons. Op de wagons zelf staat het ook, maar het is fijn om al bij de juiste te staan, zeker als het druk is, want dan heb je als eerste een plek. Ook stoppen de (snelle) treinen vaak maar kort. Je stoelnummer staat boven de stoelen, net als in een vliegtuig.

Kan ik met de JR Pass in alle treinen?

In Japan heb je verschillende soorten treinen, net als in Nederland zijn er lokale treinen die op veel plekken stoppen en snellere treinen zoals de Limited Express treinen die langere afstanden overbruggen. Je hebt natuurlijk ook nog de snelle Shinkansen. Deze bullet trains rijden met meer dan 300 kilometer per uur over een aparte spoornetwerk, voornamelijk tussen de grotere steden. Voor de Shinkansen kan je een plek reserveren, dit geldt ook voor de Limited Express treinen. Let op, met de Japan Rail Pass heb je alleen toegang tot de Japan Railway treinen. Dat is ongeveer 70% van het aanbod. Voor treinen van andere organisaties moet je aparte treinkaartjes kopen.

Kan ik met de JR Pass ook reizen met de Shinkansen / bullet trains?

Ja, met je Japan Rail Pass kan je ook met de snelle Shinkansen reizen. Dat is heel handig, want zo kan je snel lange afstanden overbruggen en veel meer zien van Japan dan alleen maar Tokyo, Kyoto en Osaka. Het is een hele fijne manier van reizen. Je zit in luxe stoelen die je kunt reserveren. Ze kunnen ook achterover, net als in een vliegtuig, dus een dutje doen is heel makkelijk. Verder is er een wc in de trein en verkopen ze vaak ook drinken. De Shinkansen rijden over hun eigen rails netwerk, dus deze zijn gescheiden van de andere treinen. Kijk op station dus naar de bordjes Shinkansen om naar het juiste gedeelte van het station te gaan.

Kan ik mijn bagage meenemen in de trein?

Ja, mits je niet teveel bagage bij je hebt. Er is een rek boven de zitplaatsen, maar dat is te weinig ruimte als iedereen een grote koffer heeft. Koffers zijn sowieso minder handig dan een reistas (met wieltjes). In Shinkansen heb je vaak ook nog een aparte opbergruimte aan begin van een wagon voor grote koffers. Officieel mag je tot 160 cm (de som van lxbxh) gratis meenemen in de trein. Tussen 160 en 250 cm moet je voor betalen en reserveren. Groter dan 250cm mag niet mee de trein in.

Tip bagage: Wil je niet slepen aan bagage als je met de trein reist? Je kunt je bagage ook van hotel naar hotel laten versturen. Dat is heel gewoon in Japan. De kosten variëren naar gelang de afstand en de grootte van je koffer.

Hoe zien de stations in Japan eruit? Welke voorzieningen zijn er?

De stations in Japan verschillen niet veel met die in Nederland. In kleine plaatsen bestaat het station uit één loket, een ticketmachine, een automaat waar je drinken kunt kopen, een wc (vaak wel heel netjes) en het perron. Bij grote(re) plaatsen is het station veel meer dan alleen een plek waar treinen komen en gaan. Hier vind je ook heel veel restaurants, supermarkten, kledingwinkels en nog veel meer. Heel veel Japanners forensen elke dag tussen woonplaats en werk of school, dus het is vaak een drukte van belang. Veel zakenmensen eten ’s avonds op het station. Er zijn vaak ook bakkers, waar je koffie to go + lekkere broodjes kunt kopen. Handig om mee te nemen in de trein op lange trajecten. Che

Hoe vind ik mijn weg op het station?

Om het treingedeelte binnen te komen moet je met je kaartje door een poortje. Kies een poortje waar je kaartje in kan (dus niet waar je iets op moet scannen). Je stopt je Japan Rail Pass erin, het poortje gaat open en aan de andere kant vind je weer je kaartje. Het kaartje met je reserveringsnummer gebruik je meestal niet, alleen om te zien waar je in moet stappen. De Shinkansen lijnen zijn gescheiden van de andere lijnen. De Shinkansen treinen hebben allemaal een naam, zoals de Hikari 501 of de Sakura 551. Er hangen overal borden waarop de eerstvolgende treinen staan aangekondigd inclusief perronnummer. Bij de gewone treinen heeft elk traject een naam, zoals de Nara Line, de Sagano Line en de Kobe Line en vaak ook een kleur. Aan de muren bij de ticket machines hangen ook kaarten, waarbij je ook de lijnen ziet. Kijk waar jouw bestemming staat en zoek het bijpassende perron. Op het perron staat ook vaak aangegeven waar je in de rij kunt staan om de trein in te gaan. Op dit plekken stopt ook de trein precies. Het is heel georganiseerd, even wennen, maar wel heel fijn. Op het station staan verschillende medewerkers om je te helpen als je er echt niet uitkomt.

Staan de treinen ook aangekondigd in het Engels?

De borden op het station staan meestal zowel in Japanse tekens als in ‘gewone’ letter / Engels. Dat wisselt elkaar steeds af. Zo kan je toch eenvoudig jouw trein vinden. Als er omleidingen zijn wordt dat soms op kleine stations op borden alleen in Japanse tekens weergegeven. Dan is Google Lens de tool om het toch te kunnen lezen. Hiermee vertaal je Japanse tekens makkelijk naar Nederlands.

Hoe vaak gaan de treinen in Japan?

Hoe vaak de treinen rijden in Japan hangt af van het tijdstip en de drukte van de lijn. Op grote stations rijden de treinen om de 5 minuten net als bij de metro’s. Het kan wel heel druk zijn tijdens spitsuur, dus probeer die te vermijden als je niet hutje mutje wil staan. De meeste treinen rijden stipt op tijd. Langzame treinen stoppen vaak zodat snelle treinen kunnen passeren, zo heb je maar weinig vertraging. Dat maakt het reizen met de trein in Japan erg fijn.

Japan Railpass: bestel jouw Japan Railpass op deze Nederlandstalige website.

Geïnteresseerd in een reis naar Japan? Lees dan ook onderstaande artikelen:

• Alles over Japan
• Route rondreis 3 weken Japan (met trein én auto)