Tijdens onze rondreis door Japan van 3 weken, maken we ook een dagtrip naar Nara vanuit Kyoto. Ik heb zelf best even getwijfeld of het de moeite waard zou zijn om hierheen te gaan, aangezien ik ook wat negatieve berichten las. Toch besloten we wel te gaan. Hoe dat bevallen is? In dit artikel beschrijf ik onze ervaringen en geef ik het antwoord op de vraag een dagtrip Nara de moeite waard is vanuit Kyoto. Ook geef ik tips voor wat je kunt zien en doen in Nara en hoe je er het makkelijkste kunt komen. Eerst even een stukje introductie over deze voormalige hoofdstand van Japan.

Nara, van keizerlijke hoofdstad tot studentenstad.

Nara ligt op het hoofdeiland Honshu niet ver van Kyoto. Het ligt op ongeveer een uur rijden met de trein. Kies hiervoor de Naralijne. Nara heeft 365.464 inwoners en is gesticht in 710 door keizerin Genmei onder de naam Heijõ, om dienst te doen als hoofdstad voor Japan. Het bleef deze status van hoofdstad behouden tot 784. Inmiddels is het een middelgrote stad met veel kloosters en tempels. Ook barst het hier van de onderwijsinstellingen en is Nara met recht een studentenstad. Er zijn hier 6 universiteiten en 16 hoge scholen! De historische monumenten, zoals de vele tempels en shrines behoren inmiddels tot de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De belangrijkste tempels van Nara zijn: Todai-ji tempel, Kasuga-taisha tempel, Horyu-ji tempel en de Kohfuku-ji tempel. Wij bezochten de Todai-ji tempel en zagen de Kohfuku-ji tempel van binnen.

Wat zien en doen tijdens je dagtrip Nara vanuit Kyoto?

Benieuwd wat je kunt zien en doen tijdens je dagtrip Nara vanuit Kyoto? Hieronder geef ik de verschillende opties, van de beroemde herten in het Narapark tot de wat onbekendere plekken zoals de Isuien Garden. Ook zijn er verschillende tempels en shrines in Nara die je kunt bezoeken tijdens je dagtrip.

1. Isuien Garden and Neiraku Museum

Een van de hoogtepunten van ons bezoek aan Nara is de Isuien Garden (en museum). De tuin wordt nog niet zo druk bezocht als bijvoorbeeld het Narapark. Wij waren er nagenoeg alleen. Het is er heerlijk rustig én zo mooi! De grote vijver omringd door het vele groen inclusief groene heuvels in de verte. De herfst verkleurde de bladeren al enigszins, wat een mooie oranje gloed geeft. Er is veel water in de tuin, inclusief watervalletjes en je kunt er via verschillende bruggetjes en stapstenen overheen wandelen. De tuin is goed onderhouden en staat in mijn top 5 van tuinen in Japan. In het kleine museum bij de tuin worden keramieke vazen, potten en gebruiksvoorwerpen van de theeceremonie getoond in wisselende exposities. De voorwerpen zijn gered uit Kobe van de aanvallen tijdens de 2e wereldoorlog. Het is een klein museum en leuk om even te kijken, maar wat mij betreft is het vooral de tuin die de show steelt.

2. Kohfuku-ji Tempel

De eerste tempelcomplex die we tegenkomen als we vanuit het station naar het Narapark wandelen is de Kohfuku-ji tempel. Het is een groot complex met meerdere gebouwen. Vooral de pagode met verschillende verdiepingen valt goed op, maar ook de andere gebouwen zijn de moeite waard om even van buiten te bekijken. We zijn hier niet naar binnen gegaan, dus daar kan ik niks over zeggen. Op dit tempelcomplex komen we al de eerste herten tegen, gelukkig hier nog niet bedelend om koekjes. Ze waren hier bezig met werkzaamheden, dus een deel van het gebied was afgezet.

Bekijk meer informatie over de Kohguku-ji tempel in Nara

3. Narapark en de herten van Nara

Het Narapark met de herten is dé attractie van Nara. Helaas mogen mensen de dieren voeren. Dat levert altijd gedoe op, mensen worden te enthousiast, willen selfies en foto’s nemen en de dieren vertonen onnatuurlijk gedrag. Ze willen maar één ding en dat is een lekker koekje. Zo worden ze agressief naar mensen toe, vooral naar degene die koekjes in hun hand hebben. Het is een groot circus, waar ik alleen maar snel van weg wil. Zo wil ik dieren niet zien. Mensen moeten ze gewoon met rust laten. wil je herten van dichtbij zien, zonder het hysterische gedoe van koekjes voeren én zonder agressieve herten? Dan kan je beter naar het eiland Miyajima voor de kust van Heroshima. Daar lopen ook herten rond, maar mogen ze niet gevoerd worden en zie je ze vaak gewoon rustig grazen in een natuurlijke omgeving. Veel leuker!

4. Todai-ji tempel

Naast Narapark is de Todai-ji tempel een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Nara. Het kan hier dus ook druk zijn. Bij ons was het druk, maar niet heel vervelend. De Todai-ji tempel is in de 8e eeuw gebouwd en was tot 1998 het grootste houten gebouw ter wereld! Binnen kan je je vergapen aan het grootste bronzen Boeddha beeld van Japan. Het is 16,2m hoog en weegt in totaal 500 ton. Duizelingwekkende cijfers. Kijk ook achter de Boeddha, daar staat een grote houten pilaar waar een gat in is geboord. Wie zich door het gat kan wringen, zal volgens het volksgeloof behoed worden voor toekomstig kwaad. Misschien het proberen waard? Naast het grote Boeddha beeld staan er nog meer beelden, zoals van Nio en Hachiman (beschermers en deurwachters). Ook vind je er een maquette van het oorspronkelijke complex voor verschillende brandstichtingen.

Weetje: Ieder jaar op 7 augustus wordt de grote Boeddha schoongemaakt tijdens de Todai-ji Omingui. Op die dag abseilen 120 priesters in witte kleiding langs het beeld en poetsen stap voor stap het vuil weg.

5. Yamato Craftbeer Brewery

Dit is niet echt een bezienswaardigheid, maar wel een leuke plek om heen te gaan als je in Nara bent. Deze kleine stadsbrouwerij zit tussen het station en het Narapark, waar je alle bovenstaande bezienswaardigheden vindt. Het is dus een ideale plek om even te stoppen voor je met de trein terug naar Kyoto gaat. In deze kleine brouwerij proef je natuurlijk een van de zelfgebrouwen Yamato Craft Beer, met of zonder hapjes. Wij lunchen hier met een pizza met zalm en een IPA. Je kunt hier ook allerlei soorten bier kopen om mee te nemen naar huis (of je hotel).

Bekijk hier de Yamato Brewery website.

Hoe kom je in Nara?

Nara is heel makkelijk te bezoeken als dagtrip vanuit Kyoto. Hiervoor reis je met de JR trein vanaf station Kyoto naar JR station Nara. Kies de Naralijn! Als je een JR Pass hebt dan reis je op dit traject gratis. De treinreis van Kyoto naar Nara duurt ongeveer een half uur. Combineer een bezoek aan Nara met een bezoek aan Fushimi Inari-taisha. Dit station ligt namelijk op dezelfde treinlijn, je komt er langs als je van Kyoto naar Nara reist. Deze Shinto-tempel met zijn vele rode torii mag je niet missen tijdens je reis naar Japan. Wij bezochten eerst Nara en gingen op de terugweg langs de Fushimi Inari-taisha.

Conclusie: Is een dagtrip Nara vanaf Kyoto de moeite waard?

Het antwoord op deze vraag hangt een beetje af van wat je verwacht van deze dagtrip en wat je leuk vindt om te doen. Uiteindelijk zeg ik zelf ja op deze vraag, maar wel met wat kanttekeningen. Wat ik zelf niet leuk vond was de toestand rondom de herten. Ik ben geen voorstander van het voeren van wilde dieren, dus ook niet van deze herten die er agressief en niet natuurlijk gedrag door vertoonden. Daarnaast vond ik de manier waarop de mensen en vooral de Japanners zelf hysterisch lopen te doen rondom het maken van selfies en het voeren van de herten absoluut niet fijn. Ik ben dat zelf op geen andere plek in Japan tegengekomen (gelukkig!). Waarom is een dagtrip naar Nara vanuit Kyoto dan toch de moeite waard? Ik vond het grootste houten gebouw met de Boedha (Todaji tempel) en vooral de Isuien Garden echt wel de moeite waard. In de tuin was bijna niemand en ik vond hem echt prachtig. De grote Boedha en het gebouw waarin hij staat maakte ook indruk. Daarnaast vonden we de lunch bij de bierbrouwerij ook erg leuk. We hebben dus zelf echt een fijne (halve) dag gehad in Nara. En het is prima te combineren met de Fushimi-Inari tempel.

Pinterest